Hacim değişikliği ısı alp verme ya da fiziksel kuvvete maruz kalma ile gerçekleşebilir.
Katılar hidrolik pres gibi yöntemlerle sıkıştırılabilir ve böylelikle hacimleri değişir.
Sıvılar kesinlikle sıkıştırılamaz. Bu yüzden hacim değişikliği sıvılarda daha zordur.
Gaz tanecikleri arasında geniş boşluklar olduğu için gazlar rahatlıkla sıkıştırılabilir. Böylelikle hacimleri çok rahat değişebilir.
Gazların hacmi katıların hacminden büyüktür. Bunun nedeni ise gazların molekülleri arasındaki mesafenin katılardan daha fazla olmasıdır.
Gazların belirli bir şekli veya hacmi yoktur. Gaz moleküllerinin rastgele hareketi, onları tutan kabın hacmini alacak şekilde genişlemelerine veya büzülmelerine izin verir. Bu nedenle, bir gazın hacmi, moleküllerinin hareket etme aralığına sahip olduğu kabın boşluğunu ifade eder. Bu özellik, gazların sıvı veya katı halindeyken olduğundan daha fazla yer kaplamasına neden olur. Gazlar ayrıca sıcaklık ve basınçtaki değişikliklere bağlı olarak tahmin edilebilir miktarlarda büzülür ve genişler.
